ニルギリ茶をご存じか？


インドのニルギリ茶

ナマステ！インドに呼ばれた気がして思い切って渡印してしまった日本人スタッフの稲垣です！
みなさんはニルギリ茶をご存じですか？インドといえば紅茶大国ですが、特に有名なのはダージリンとアッサムですよね。ニルギリなんて聞いたことない、と言う方も少なくないはず、、。と言うことで今回はダージリン、アッサム、ニルギリの飲み比べをした私だから語れるニルギリ茶の魅力についてご紹介しようと思います！

ニルギリ茶とは

まず、ニルギリ茶（Nilgiri Tea）とは、インド南部のニルギリ山脈（Nilgiri Hills）で栽培される紅茶の一種で、その特有の風味と高い品質から世界中で高く評価されています。ニルギリ山脈は、インドのタミル・ナードゥ州とケララ州にまたがるエリアに広がる丘陵地帯で、標高が高く、気候が温暖湿潤で茶の栽培に非常に適した環境が整っています。
ちなみに、ニルギリ茶含め、他の茶葉と比較した基本的な情報を載せたブログが読みたい方はこちらへ↓
https://bangaloremedia.jp/blog/IndianChaiPatti.html

特徴

ニルギリ茶は、フルーティーで爽やかな香りと、軽やかな味わいが特徴です。茶葉の産地や製造方法によって風味が異なりますが、一般的には、しっかりとした味わいながらも苦味が少なく、甘さや花のような香りを感じることができます。特に、柑橘系の香りやはちみつのような甘みがあることが特徴です。
また、他のインドの紅茶（ダージリンやアッサム）と比べて、少し軽い口当たりを持っているため、特にアイスティーとして人気があります。

健康効果

とっても美味しいニルギリ茶、健康にもたらす効果もバッチリです。
  • 抗酸化作用: ニルギリ茶に含まれるカテキンやフラボノイドなどの抗酸化物質は、体内の活性酸素を除去し、細胞の老化を防ぐ効果があります。
  • 心臓病予防: ニルギリ茶の成分は、コレステロール値を下げ、血液循環を改善する効果が期待されています。
  • 消化促進: 紅茶には消化を助ける効果があり、食後に飲むことで胃腸の働きをサポートします。
  • ストレス軽減: テアニンという成分が、リラックス効果をもたらし、ストレスを軽減することが知られています。

いつも思っているのですが、体の健康だけでなく、ストレス軽減も助ける紅茶とスパイスを毎日取り入れているからインド人は活気に溢れているのでしょうか。ちなみにサプタムでは、お昼ごはん後にみんなが眠くなり始めたぐらいにチャイタイムが始まります。日本の学校にチャイタイムを取り入れたら顕著に進学実績が上がったりするのでしょうか。少なくとも眠気は冷めるだろうなぁ。

おすすめの楽しみ方

私はホットティーで楽しむのがおすすめです。フルーティーで、甘い香りが特徴のニルギリ茶、その香りとともにほっと一息つきたくなるような紅茶です。甘い香りと言っていますが、詳しくはハチミツの香りが近いです。砂糖を入れても美味しいですが、なぜかそのままで十分甘みを感じられます。スーッとするタイプではなく、ほっとする紅茶です。（擬音まみれ）

まとめ

今回の紅茶飲み比べで一番期待を（良い意味で）裏切られたのがニルギリ茶でした。馴染みがなかったというのもありますが、アッサム・ダージリンと比べて、苦味や渋みがないので、「紅茶感」がありませんでした。（インドに来るまでは紅茶の茶葉の種類も知らないような無知っぷりから、私も成長したなぁ、と思いながら、試飲しました。笑）日本ではあまりみない紅茶だからこそ、素敵なお土産になると思います。インドお土産を買う際にはぜひご検討を！

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January 21, 2025 Year: 2025